Siêu dẫn được phát hiện bởi nhà vật lý người Hà Lan Heike Kamerlingh Onnes vào năm 1911 tại Leiden. Ông đã được trao giải Nobel Vật lý vào năm 1913 vì nghiên cứu của mình về nhiệt độ thấp. Một số vật liệu khi được làm lạnh dưới một nhiệt độ nhất định, điện trở của chúng sẽ biến mất, nghĩa là chúng thể hiện tính dẫn điện vô hạn.
Tính chất / hiện tượng dẫn điện vô hạn trong các vật liệu được gọi là siêu dẫn.
Nhiệt độ mà kim loại chuyển từ trạng thái dẫn điện bình thường sang trạng thái siêu dẫn, được gọi là nhiệt độ tới hạn / nhiệt độ chuyển tiếp. Một ví dụ về chất siêu dẫn là Thủy ngân. Nó trở thành chất siêu dẫn ở 4K. Trong trạng thái siêu dẫn, các vật liệu đẩy ra trường từ. Đường cong chuyển tiếp cho thủy ngân được hiển thị trong hình dưới đây-

Quá trình chuyển từ trạng thái dẫn điện bình thường sang trạng thái siêu dẫn là có thể đảo ngược. Hơn nữa, dưới nhiệt độ tới hạn, siêu dẫn có thể bị hủy bỏ bằng cách truyền dòng điện lớn đủ dòng điện qua dây dẫn hoặc bằng cách áp dụng trường từ ngoại vi đủ mạnh. Dưới nhiệt độ tới hạn / nhiệt độ chuyển tiếp, giá trị của dòng điện qua dây dẫn mà trạng thái siêu dẫn bị hủy bỏ được gọi là dòng điện tới hạn. Khi nhiệt độ (dưới nhiệt độ tới hạn) giảm, giá trị của dòng điện tới hạn tăng lên. Giá trị của dòng điện tới hạn tăng khi nhiệt độ giảm. Giá trị của trường từ tới hạn cũng phụ thuộc vào nhiệt độ. Khi nhiệt độ (dưới nhiệt độ tới hạn) giảm, giá trị của trường từ tới hạn tăng lên.
Một số kim loại khi được làm lạnh dưới nhiệt độ tới hạn của chúng thể hiện điện trở bằng không hoặc dẫn điện vô hạn. Những kim loại này được gọi là kim loại siêu dẫn. Một số kim loại thể hiện tính siêu dẫn và nhiệt độ tới hạn / nhiệt độ chuyển tiếp của chúng được liệt kê trong bảng dưới đây –
| STT | Chất siêu dẫn | Ký hiệu hóa học | Nhiệt độ tới hạn TC(K) | Trường từ tới hạn BC(T) |
| 1 | Rhodium | Rh | 0 | 0,0000049 |
| 2 | Wolfram | W | 0,015 | 0,00012 |
| 3 | Beryllium | Be | 0,026 | |
| 4 | Iridium | Ir | 0,1 | 0,0016 |
| 5 | Lutetium | Lu | 0,1 | |
| 6 | Hafnium | Hf | 0,1 | |
| 7 | Ruthenium | Ru | 0,5 | 0,005 |
| 8 | Osmium | Os | 0,7 | 0,007 |
| 9 | Molybdenum | Mo | 0,92 | 0,0096 |
| 10 | Zirconium | Zr | 0,546 | 0,0141 |
| 11 | Cadmium | Cd | 0,56 | 0,0028 |
| 12 | Uranium | U | 0,2 | |
| 13 | Titanium | Ti | 0,39 | 0,0056 |
| 14 | Zinc |